对于大多数乳腺癌患者而言，化疗是延长生存时间，消灭肿瘤细胞的重要手段。目前乳腺癌的化疗可以分为三类，一种是术前的新辅助化疗；第二是术后辅助化疗；第三是对复发转移进行的解救化疗。
▌什么是术前化疗？
有些乳腺癌由于肿块比较大，分期较晚，直接手术切除比较困难、效果也不好，需要先做化疗，缩小肿块后再手术，就是所谓的“术前化疗”，也称为“新辅助化疗”。术前化疗已经开始很多年了，它适合这样一些情况：第一种是局部晚期的病人，所谓局部晚期是肿块比较大，腋窝淋巴结融合成团，这些病人直接做手术效果比较差或者切不下来，就需要做术前的化疗。第二种是肿块比较大，但是病人想做保留乳房的手术，这时候可以通过术前化疗缩小肿块来做保留乳房的手术。
新辅助化疗有以下作用：第一可以缩小肿瘤增加保乳机会。第二，可以减少肿瘤的增殖活性，防止在手术过程中播散。第三新辅助化疗后如果病灶完全消失可以明显提高生存。最后新辅助化疗可以了解这个方案在人体内的有效性，为今后的化疗提供明确指导。辅助化疗的作用主要是针对临床目前未发现的微转移，杀灭或者抑制这些微转移，达到提高诊断治疗的效果，提高生存率。
▌什么样的患者需要术后化疗？
术后化疗比术前化疗多一些，通常大家对术后化疗比较关注。那什么样的报告结果提示要做术后化疗呢？这个比较复杂，可以遵循相关指南来决定是否应给予术后化疗以及使用何种治疗方案。比如术后病理报告显示淋巴结有转移、肿块比较大（超过两公分）、HER2阳性、以及三阴性的乳腺癌（雌激素受体、孕激素以及HER2均为阴性）病人可能需要做术后的辅助化疗。另外，是否化疗还要结合病人的具体情况，比如她的身体状况能不能耐受化疗，适不适合做化疗，其次，要考虑肿瘤的情况，包括肿瘤的大小、病理类型、淋巴结转移是否有转移以及转移数目、肿瘤分级、有没有脉管瘤栓。最后，还要考虑药物的情况，药物适不适合这个病人，病人是否有其它的合并症不能用这个药？有的病人有一些特殊的情况，比如心脏不好，可能阿霉素类有心脏毒性的药不太适合。总而言之，医生只有认为化疗给这个病人带来的受益可能大于他用药的风险的时候，才会考虑给病人做术后的辅助化疗。
▌乳腺癌复发后尝试解救化疗
乳腺癌复发以后的化疗称为“解救化疗”，目前还不能达到治愈的目的，但可以控制病情发展，延长患者的生存时间。关于复发后的治疗效果，医生要了解肿瘤的分型是不是变化、与第一次治疗间隔的时间及首次治疗时肿瘤对治疗的敏感度，每个患者的病情不同，疗效也不尽相同。如果仅是在乳腺内或局部软组织的复发，全身其他部位都没发现癌症病灶，如具备完全切除的可能时首选手术；如果脏器有转移或者再发，往往需要全身药物治疗，是化疗还是内分泌治疗、抑或靶向治疗，这需医生综合判断。
▌乳腺癌化疗常见的副作用有哪些？
化疗可以引起全身多个系统的不良反应，首先就是骨髓抑制，就是引起白细胞降低、血小板减少，甚至有的出现贫血，医生会监测患者血细胞情况，必要时给予药物治疗，这个副反应是可以控制的。
其次就是胃肠道的反应，如恶心、呕吐等。可以给予止吐药物，并需要患者树立信心，积极配合。
第三个方面，化疗以后可以引起一些口腔黏膜的炎症，有些出现口腔溃疡、黏膜溃疡。可以在化疗期间注意饮食清单、避免辛辣，适量补充B族维生素及对症治疗。
第四个方面是脱发，可采用化疗期间戴上冰帽，降低代谢。这种脱发不是永久性的脱发，在化疗结束以后大多数病人还可以头发再生。
第五，就是肝脏和肾脏功能损害，化疗前应检查肝肾功能，一般轻度的损害不影响后续化疗，化疗结束后一般肝肾功能可逐渐恢复正常。
第六是心脏毒性，尤其是蒽环类药物。病人可以出现心慌胸闷，甚至心率失常、心脏缺血的改变，需要检测化疗期间心功能，严重时需要减量或停药。
第七过敏反应，急性的超过敏反应多见于紫杉类药物，应严格按照医生提供的抗过敏预处理方案进行。
第八是对末梢神经的损害，如紫杉类、长春碱类。化疗以后病人感觉到手脚发木、发麻。可以通过补充B族维生素来缓解症状。
再者就是有的病人可以引起腹泻，可对大便进行化验鉴别，对症治疗。还有就是对内分泌的影响，化疗以后可能使得卵巢功能受影响，可能会提前绝经。另外化疗的时候，如果药物外渗，可以引起皮肤、皮下组织的一些坏死，化学药物刺激静脉，可以引起静脉炎，所以目前多推荐建立深静脉通路来进行化疗如 PICC、输液港装置、锁骨下插管等。
对于很多即将接受化疗的乳腺癌患者，对化疗的毒副反应都比较害怕和担心，甚至有患者因为惧怕副作用而放弃治疗。那大家要知道，化疗的毒副反应多为暂时的，为了阻止肿瘤的复发转移，我们要相信专业的医生会科学的为患者制定最适合的治疗方案，积极配合治疗，及时处理毒副反应，坚定信心，战胜病魔。
